Der Extension-Locus gehört zu den grundlegenden Farbgenen des Pferdes. Er beeinflusst, ob schwarzes Pigment im Haar gebildet werden kann. Varianten im beteiligten MC1R-Gen entscheiden damit wesentlich darüber, ob die Grundfarbe genetisch in Richtung Fuchs oder in Richtung schwarzer Pigmentierung geht.

Ein Pferd mit zwei rezessiven Varianten, die keine normale schwarze Pigmentbildung im Fell ermöglichen, erscheint als Fuchs beziehungsweise Chestnut. Besitzt es mindestens eine funktionelle Variante, kann schwarzes Pigment entstehen. Wie dieses anschließend über den Körper verteilt wird, hängt unter anderem vom Agouti-Gen ab. Weitere Gene wie Cream, Dun oder Champagne können die sichtbare Grundfarbe zusätzlich verändern.

Für Züchter ist deshalb wichtig, den Extension-Locus nicht isoliert zu betrachten. Ein äußerlich ähnlich wirkendes Pferd kann unterschiedliche genetische Kombinationen tragen. DNA-Tests helfen, verdeckte Varianten zu erkennen und mögliche Farben von Nachkommen realistischer einzuschätzen. Der Extension-Locus bildet somit eine genetische Grundlage, auf der mehrere weitere Farbmechanismen aufbauen. Damit gehört dieser Locus zu den ersten genetischen Informationen, die bei einer systematischen Farbvorhersage für ein Pferd betrachtet werden.