Stehschlaf beschreibt Ruhe- und Schlafphasen, die ein Pferd im Stehen verbringen kann. Möglich wird das durch den besonderen passiven Stehapparat der Gliedmaßen, der längeres Stehen mit vergleichsweise geringer Muskelarbeit erlaubt. Pferde dösen deshalb häufig im Stand, mit abgesenktem Kopf, entspannter Unterlippe und einem entlasteten Hinterbein.

Nicht jede Schlafphase ist jedoch im Stehen möglich. Für ausgeprägten REM-Schlaf muss sich ein Pferd normalerweise hinlegen. Deshalb braucht es einen sicheren, ausreichend großen und geeigneten Liegebereich. Pferde, die sich aus Schmerzen, Platzmangel, Unsicherheit oder sozialem Druck nicht ablegen, können trotz vieler Ruhephasen im Stehen ein Schlafdefizit entwickeln.

In der Haltung ist Stehschlaf daher kein Beweis dafür, dass ein Pferd auf Liegeflächen verzichten kann. Beobachtet werden sollten sowohl stehende Ruhe als auch regelmäßiges Abliegen. Auffälliges Wegknicken, plötzliches Zusammenbrechen oder Verletzungen an Vorderbeinen können Hinweise auf unzureichenden Tiefschlaf sein und sollten fachlich abgeklärt werden. In Gruppen ruhen Pferde häufig versetzt, wobei einzelne Tiere wachsamer bleiben und andere sich eher ablegen.