Zähneklappern ist ein auffälliges Maulverhalten, das besonders bei jungen Pferden gegenüber älteren Artgenossen beobachtet werden kann. Das Fohlen oder Jungpferd öffnet und schließt das Maul rasch, sodass die Zähne sichtbar aufeinander zugehen. Häufig tritt das Verhalten in sozial angespannten Situationen auf, wenn ein ranghöheres Pferd nahekommt.

Das Klappern wird als beschwichtigendes beziehungsweise untergeordnetes Signal im sozialen Austausch beschrieben. Es unterscheidet sich damit vom aggressiven Schnappen oder Beißen. Für die richtige Einschätzung werden Alter, Abstand zum anderen Pferd, Ohrenstellung, Körperhaltung und die Reaktion des Gegenübers gemeinsam betrachtet.

Nicht jede schnelle Maulbewegung ist automatisch Zähneklappern. Kauen, Zahnprobleme, Gebissreaktionen oder andere Bewegungen können ähnlich wirken. Zeigt ein erwachsenes Pferd neuartige oder häufige ungewöhnliche Maulbewegungen, sollte deshalb nicht allein eine Verhaltensdeutung angenommen werden. Zähneklappern ist vor allem als pferdetypisches Sozialsignal junger Tiere interessant und muss von medizinisch bedingten Maulbewegungen abgegrenzt werden. Bei Fohlen nimmt dieses Verhalten mit zunehmendem Alter meist ab, wenn soziale Erfahrung und Sicherheit im Umgang mit Artgenossen wachsen.