Eine Heuanalyse untersucht die Zusammensetzung einer Heuprobe im Labor. Sie kann unter anderem Trockenmasse, Energie, Rohprotein, Faserbestandteile, Mineralstoffe und verschiedene Kohlenhydratfraktionen erfassen. Dadurch wird sichtbar, wie nährstoffreich ein Heu tatsächlich ist, anstatt seine Eignung nur nach Farbe, Geruch oder äußerer Struktur einzuschätzen.

Die Aussagekraft hängt stark von der Probenahme ab. Eine einzelne Handvoll aus einem Ballen kann einen großen Heubestand schlecht repräsentieren. Für eine belastbare Analyse werden deshalb Teilproben aus mehreren Ballen zu einer gemeinsamen Probe kombiniert und nach den Vorgaben des jeweiligen Labors eingeschickt.

Die Laborwerte werden anschließend im Zusammenhang mit dem Bedarf des Pferdes beurteilt. Besonders bei leichtfuttrigen Pferden oder Tieren mit stoffwechselbedingten Einschränkungen können Zucker- und Stärkeangaben wichtig sein; bei der Rationsplanung spielen außerdem Energie, Eiweiß und Mineralstoffe eine Rolle. Eine Heuanalyse ersetzt keine hygienische Prüfung auf Schimmel oder Verderb, ergänzt diese aber um messbare Nährstoffdaten.

Für Vergleiche sollten Analysewerte außerdem immer auf derselben Bezugsbasis, etwa der Trockenmasse, gelesen werden.