Strahlfäule betrifft das Horn des Hufstrahls und zeigt sich häufig durch weiches, zerfallendes oder dunkel verfärbtes Horn. Oft fällt zusätzlich ein unangenehmer Geruch auf. Feuchtigkeit, Verschmutzung und ungünstige Bedingungen im Bereich der Strahlfurchen können die Entstehung begünstigen, trotzdem sollte der konkrete Befund am einzelnen Pferd beurteilt werden. Der Begriff bezeichnet eine Veränderung des Strahlhorns und nicht automatisch eine Erkrankung tiefer liegender Knochen. Bei stärkeren Veränderungen, Schmerzen oder Lahmheit ist eine fachliche Untersuchung wichtig, damit Ausmaß und Ursache richtig eingeordnet werden. Besonders tiefe Strahlfurchen sollten deshalb nicht nur oberflächlich, sondern regelmäßig sorgfältig kontrolliert werden.

Strahlfäule ist von Hufrehe und einem Hufabszess zu unterscheiden. Bei Hufrehe stehen Veränderungen des Hufbeinträgers im Mittelpunkt, während ein Hufabszess eine örtlich begrenzte eitrige Entzündung in der Hufkapsel beschreibt. Äußerlich können Beschwerden ähnlich wirken, die zugrunde liegenden Prozesse sind jedoch verschieden. Regelmäßige Hufpflege, saubere Standflächen und eine fachgerechte Hufbearbeitung helfen, Veränderungen früh zu erkennen und richtig einzuordnen. Mehr zu Hufpflege und gesundheitlicher Einordnung bietet Gesundheit.