Die Geländeprüfung ist der Cross-Country-Teil der Vielseitigkeit. Pferd und Reiter absolvieren dabei eine längere Strecke mit festen natürlichen oder naturnah gestalteten Hindernissen. Dazu gehören beispielsweise Gräben, Auf- und Absprünge, schmale Elemente und Wasserdurchritte. Strecke und Hindernisse verlangen Mut, Kondition und sichere Kontrolle bei höherem Tempo.

Im Unterschied zum Springparcours können feste Geländehindernisse nicht einfach umfallen. Deshalb sind Linienwahl, Gleichgewicht und passende Geschwindigkeit besonders wichtig. Moderne Regeln enthalten zahlreiche Sicherheitsanforderungen und technische Vorgaben für Hindernisbau und Streckenführung. Das Pferd muss selbstständig mitdenken können und zugleich auf die Hilfen des Reiters reagieren.

Eine Geländeprüfung setzt systematisches Training voraus. Kondition, Galoppiervermögen, Balance und schrittweises Heranführen an unterschiedliche Hindernistypen werden lange vor dem Turnier aufgebaut. Ein unsicheres oder ermüdetes Pferd darf nicht durch schwierige Situationen gezwungen werden. Im Vielseitigkeitssport verbindet die Geländeprüfung damit sportliche Leistungsfähigkeit unmittelbar mit verantwortungsvollem Pferdemanagement.

Im Training sollte die jeweilige Aufgabe schrittweise aufgebaut werden, damit das Pferd Technik, Kondition und mentale Sicherheit entwickeln kann, bevor Tempo oder Schwierigkeitsgrad unter Wettkampfbedingungen erhöht werden.